早期的乳腺癌往往不具備典型的癥狀和體征不易引起重視，常通過體檢或者是乳腺癌篩查發現。以下這些為乳腺癌的典型體征：
一，乳腺包塊。80%的乳腺癌患者以乳腺腫塊首診。患者常無意中發現乳腺的腫塊，多為單發，質硬，邊緣不規則，表面欠光滑。大多數的乳腺癌為無痛性的腫塊，僅有少數伴有不同程度的隱痛或者刺痛。
二，乳頭溢液。非妊娠期從乳頭流出血液、漿液，乳汁、膿液或者停止哺乳半年以上仍然有乳汁流出的，稱為乳頭溢液。
三，皮膚改變。乳腺癌引起皮膚改變可以出現多種體征，比如酒窩征，也就是乳腺皮膚出現一個小凹陷，像酒窩一樣。或者癌細胞阻塞淋巴管，則會出現橘皮樣的改變，也就是乳腺皮膚出現許多小點狀的凹陷，就像橘子皮一樣。乳腺癌晚期，癌細胞沿淋巴管、腺管或者是纖維組織浸潤到皮內并生長，在癌灶周圍的皮膚形成散在分布的質硬結節，是所謂的皮膚衛星結節。
四，乳頭乳暈異常。腫瘤位于或者接近乳頭深部，可以引起乳頭回縮，腫瘤距乳頭比較遠，乳腺的大導管受到侵犯而短縮時也可以引起乳頭回縮或抬高。
五，腋窩、淋巴結腫。約有三分之一的乳腺癌患者有腋窩淋巴結轉移。初期可以出現同側的腋窩淋巴結腫大，腫大的淋巴結質硬、散在，可以推動。隨著病情發展，淋巴結逐漸融合，并與皮膚和周圍組織粘連、固定，晚期可以在鎖骨上和對側的腋窩摸到轉移的淋巴結。
